Pastoor Erkens

Nicolaas Erkens, (pastoor) 1921-1931 Nicolas Erkens werd geboren te Maasmechelen?? op 13 januari 1851. N. Erkens was geen priester van het bisdom Roermond, maar kennelijk van het bisdom Luik (het huidige bisdom Hasselt bestond toen nog niet). Hij was oud-pastoor van Munster-Bilzen (B). Toen het gerucht rondging dat in Meers een huis voor een priester (de toekomstige pastorie) werd gebouwd, meldde deze zich aan om er te gaan wonen en de zielzorg te verzorgen. Pastoor Biermans stond dit na overleg met het bisdom toe. Omdat Meers nog geen parochie was kreeg Erkens de status van hulp-priester van Elsloo. De 70-jarige Erkens werd op 11 oktober 1921 met veel pompa onthaald en vestigde zich in het huis van weduwe Westhovens tegenover de kerk. De pastorie was nog in aanbouw. Hij begon onmiddellijk met de catechese en het andere parochiewerk. Vanaf 17 oktober kon men zijn zondagsplichten in Meers voldoen. Op 20 november 1921 werd de eerste (gedenk)steen van de pastorie gelegd. In mei 1922 trok Erkens naar de nieuwe pastorie. Pas in 1931 werd Meers een zelfstandige parochie en Max Leesens werd op 22 september 1831 benoemd tot eerste pastoor. Erkens (toenn 80 jaar oud) is kennelijk op emeritaat gegaan in Maasmechelen (toen Mechelen-aan-de-Maas), waar hij overleed op 24 maart 1936. Hij was al zeventig toen hij aan deze opdracht begon van 11 oktober 1921 tot 31 augustus 1931. Te oordelen naar de stand van zaken in Meers bij het aantreden van Max Leesens heeft Erkens bijzonder hard gewerkt.