Onverwacht bezoek van een Nigeriaanse bisschop.
In de afgelopen tijd werden wij aangenaam verrast door een telefoontje uit Rome van een oude studiegenoot John Okoye (
- 1950). John en de pastoor hebben in Rome een 2,5 jaar gewoond in het Nederlands College. Na het beëindigen van onze studies rond 1993 hebben wij nooit contact gehad. Nu gebeurde het dat John in 2005 bisschop werd van een nieuw opgericht bisdom in Nigeria. Het bisdom Awgu ontstond doordat het van het grote bisdom Enugu werd afgesplitst. John werd bisschop van een van de meest achtergebleven gebieden van Nigeria. Zijn diocees telt 600.000 inwoners van wie er 360.000 katholiek zijn. Het is een gebied met een vruchtbare bodem waarvan de mensen redelijk leven kunnen. Maar gezondheidszorg, onderwijs, het niveau van de landbouw en viskweek zijn bijzonder laag. Er is in het hele gebied nergens elektriciteit of stromend water. De bisschop zelf woont in een schooltje dat gerenoveerd wordt.
Na een jaar lang hard gewerkt te hebben en de boel geïnventariseerd te hebben is John naar Europa gekomen om hier hulp te zoeken om zijn bisdom op poten te zetten. Het toeval wil dat een van de zusters van Petrus Claver, Zr. Monica, die in de afgelopen jaren ook enkele keren in Elsloo geweest is, intussen overste geworden is van het enige klooster van hun orde in Nigeria en wel in het nieuwe bisdom Awgu. Door contact tussen deze zuster Monica en Mgr. Okoye werd over Elsloo gesproken, ging vervolgens de telefoon en stond enkele dagen later Mgr. Okoye hier op de stoep.
Tegenover een aantal priesters heeft John uiteengezet wat zijn opdracht inhoudt en hoe hij in alle bescheidenheid denkt dingen te kunnen aanpakken. Op iedereen -ook ondergetekende- maakt John indruk door zijn kennis van zaken, zijn duidelijk doelstellingen en de kennis van eigen beperkingen. Heel duidelijk heeft hij voor ogen hoe hij wil proberen om zijn zoals hij het noemt -baby-bisdom- te laten groeien zodat het over een generatie op eigen benen kan staan. Je merkt aan John dat hij een man is die enkel en alleen nog leeft voor zijn bisdom en zijn mensen. Uit de gezamenlijke tijd in Rome is wel bekend dat John een heel harde werker is en een zeer consciëntieus iemand.
Met een aantal priesters uit de buurt hebben wij John toegezegd om de opbrengst van onze vastenactie naar Awgu te sturen. Wij hebben John ook in contact gebracht met de bisschoppelijke vastenactie en andere organisaties. Hij is in ieder geval niet met lege handen naar Afrika teruggekeerd. Wij hopen en bidden dat wij hem en zijn bisdom kunnen helpen.
Allerzielenviering
Voor de vroege planners: Op woensdag 1 november vieren we Allerheiligen zoals op een gewone zondag. Tevens zullen er op donderdag 2 november avondmissen zijn om 18.00 uur in de St. Jozefkerk en om19.00 uur in de Mariakerk om iedereen de gelegenheid te geven op deze dag te bidden voor de eigen overleden dierbaren. Op zondag 5 november is er traditiegetrouw de herdenking van de overledenen van het voorbije jaar om 14.30 uur in de Mariakerk en om 16.00 uur in de St. Jozefkerk, waarna gravenzegening. (NB. De gravenzegening is in onze parochies -in afwijking met de meeste andere- altijd op de zondag op of na 1 november, vanwege de kermis in Elsloo.)
Doopvieringen.
De gezamenlijke doopvieringen voor de volgende maanden zijn, telkens op zondag, op 12 november, 10 december en 14 januari om 14.00 uur in de St. Augustinuskerk en om 15.00 uur in de St. Jozefkerk. De gezamenlijke voorbereiding is telkens op de eerste dinsdag van de maand om 20.00 uur in de parochiezaal. Opgave bij de pastoor.
|
