Heiligverklaring van pater Damiaan, de grootste Belg.
Jef De Veuster werd geboren op 3 januari 1840 in Tremelo (B.) als zoon van een landbouwer. Hij besloot missionaris te worden. In het klooster kreeg hij de naam Damiaan. Hij werd naar Hawaï gezonden, waar hij in een diverse missieposten werkte.
In die tijd breidde melaatsheid of lepra zich snel uit op Hawaï. Omdat deze ziekte erg besmettelijk is werden de zieken afgezonderd op een klein gedeelte van het eiland Molokaï. Op een bepaald ogenblik vroeg de bisschop aan een paar jonge missionarissen om ieder op hun beurt een paar maanden bij die melaatsen door te gaan brengen en hun leven te gaan delen. Damiaan was de eerste die wilde gaan. Hij bood zich aan in mei 1873. Hij was toen 33 jaar oud. Maar toen zijn na een paar maanden zijn beurt voorbij was, kon hij er niet toe besluiten om de melaatsen die hij liefhad te verlaten. Trouwens een wetswijziging verbood hem om de melaatsenkolonie nog te verlaten. Damiaan trof daar onvoorstelbare ellende aan. Er waren geen huizen, geen enkele verzorging, geen politie, geen openbare orde, nauwelijks eten, enkel ziekte en misdaad. Van de vele duizenden melaatsen die er overleden waren was zelfs niemand begraven.
Damiaan ging als priester. Hij verzorgde de stinkende wonden en waar hij kon stond hij de stervenden bij. Hij wilde van deze groep afgeschreven zieken weer een menselijke gemeenschap maken. Dus bouwde hij met hen een waterleiding, huisjes, een kerk, een weeshuis, een ziekenhuisje. Hij kwam op voor hun rechten en eiste betere voorzieningen. Ook zorgde hij voor een beetje zon in hun leven: hij richtte een fanfare op, een sportclub, een zangkoor, enz. . Hij verzorgde de zieken, begroef de doden, troostte de bedroefden, spijzigde de hongerigen, laafde de dorstigen. De hel van Molokaï werd langzaam aan een Christelijke gemeenschap. De mensen noemden hem vol liefde "vader".
Damiaan deelde alles met zijn melaatsen. Hij leerde hen weer waardig te leven, ook al kon hij niemand van hen genezen. In Damiaan werd het voor de melaatsen zichtbaar dat God hen niet vergeten had. Uiteindelijk werd hij zelf ook melaats. Hij deelde dat zijn mensen mee door van dat ogenblik af de preek te beginnen met de woorden: "Wij, melaatsen". Hij stierf na 16 jaar temidden van hen te hebben geleefd op 15 april 1889. Hij was nog geen vijftig jaar oud. Zonder het te weten was hij intussen bekend over de hele wereld. De wereld was volkomen geschokt toen zijn overlijdensbericht verspreid werd.
In 1933 werd zijn lichaam over zee naar San Francisco gebracht. De tocht over land naar New York liet heel het land uitlopen. Toen zijn lichaam in Antwerpen aankwam en tijdens de tocht naar zijn rustplaats in Leuven stonden honderdduizenden op de kade en langs de weg. Zijn voorbeeld heeft altijd de harten van alle goede mensen geraakt.
De Kerk vereert Damiaan als de H. Pater Damiaan. Op 11 oktober 2009 werd hij heiligverklaard. H. Damiaan, bid voor ons.
Wist u dat?
- de toren van de St. Augustinuskerk aan twee kanten een nieuwe wijzerplaatverlichting gekregen heeft?
- dat wij dit gedaan hebben omdat de gelegenheid er was om het te doen?
- elke wijzerplaat i.p.v. 120W nu nog amper 2,5W stroom verbruikt?
- wij daarmee op een jaar de investering in nieuwe LED's enz. eruit hebben?
- de andere wijzerplaatverlichingen evenals de van Meers ook nog vervangen zullen worden?
- wij dit met andere werken zullen combineren om zo de kosten te drukken?
- wij al een sponsor hebben voor een van de wijzerplaten (kosten per kant € 130,00)?
- wij hopen op meer sponsoren?
- wij diverse sponsoren danken voor hun bijdrage aan de St. Augustinuskerk?
- de werken nog altijd op schema liggen en bij redelijk weer eind van deze maand klaar zullen zijn? * dat dan nog de daken en goten van de sacristie en bijsacristie onderhanden genomen worden?
- de vormselvoorbereiding begonnen is?
Allerheiligen en allerzielen
Dit jaar is de allerzielendienst op zondag 1 november: 14.30 uur Mariakerk en 16.00 uur St. Jozefkerk.
Oktober-rozenkransmaand.
In de oktobermaand wordt op de weekdagen de rozenkrans gebeden vóór de Eucharistieviering. Tevens is er op iedere donderdagmiddag (heel het jaar rond) om 14.00 uur gelegenheid om gezamenlijk de rozenkrans te bidden in de parochiezaal, op de eerste donderdag van de maand gevolgd door koffie-drinken.
Doopvieringen.
De gezamenlijke doopvieringen voor de volgende maanden zijn, telkens op zondag, op 8 november, 13 december, 10 januari en 14 februari om 14.00 uur in de St. Augustinuskerk en om 15.00 uur in de St. Jozefkerk. De gezamenlijke voorbereiding is telkens op de eerste dinsdag van de maand om 20.00 uur in de parochiezaal. Opgave bij de pastoor.
Wij condoleren de families van hen die gestorven zijn:
In Elsloo: Jan Nelissen (77), St. Catharinastraat 10; Sjo Fredrix (79), Past. Dubarstraat 10; Fie Hanssen-Peters (88), Aelserhof 715.
|
