Pastoor Antonius Willems

Antonius Willems pastoor 1826-1839 Zijn bidprentje is te vinden in het Liber Memorialis, 59, daaruit zijn ook de citaten hieronder. Hij werd geboren in Sittard op 7 september 1775. Hij werd Minnebroeder (Franciscaan) te Lichtenberg bij Maastricht in 1794 (aldaar bekend als de Slavanten). Priester gewijd in 1798. "Werd met zijne medebroeders gesupprimeerd, in 1802". (D.w.z. in de Franse tijd werd de congregatie ontbonden en het bezit ervan door de Franse staat in beslag genomen). Hij was daarop 9 jaar kapelaan in Sittard. (waarschijnlijk ondergedoken) Pastoor in Susteren in 1811. In 1813 "Bediende naar ziel en ligchaam met gedurig levensgevaar het fransche hospitaal te Susteren en te Limbricht" (in het geheim kennelijk). In 1826 pastoor in Elsloo en stierf daar op 5 oktober 1839. In zijn bidprentje vinden wij enige informatie over de situatie tijdens de Franse tijd (1794-1814). Hij kreeg als religieus in 1802 (voor zijn pastoorstijd) al te maken met het opheffen van de Minnebroeders, weigerde in de Franse tijd als trouwe priester de eed van gehoorzaamheid aan de Franse grondwet en dook vervolgens onder om zijn werk te doen.